彭德怀在行军中有一匹黑骡子，他平时不骑，用来驮伤员或运文件。

过草地时，周恩来、王稼祥都患了重病，彭德怀毅然命令“抬！”他让迫击炮连丢掉一些装备，抽出几十人组成担架队，由陈赓指挥，分组轮流抬着两位领导人走上了这段长征中最困难的路途。

走了一半路程，进入草地第五天，部队就已断粮，野菜吃完了，树皮、皮带也煮着吃光了，饥饿已成了最大的威胁。一些同志饿倒了，再也没起来。彭德怀看到这种情景，心里急坏了。怎么办？

彭德怀头脑里急速地转动着。忽然，他大喊一声：“邱荣辉！”邱荣辉是彭德怀的内勤警卫，听到彭德怀叫他，他急急跑到彭德怀身边问道：“首长，有事吗？”

“把饲养员叫来。”邱荣辉急忙找到饲养员，彭德怀问：“总共还有几头牲口？”“算上您的黑骡子，共有6头。”老饲养员不解地回答道。“好，全部杀掉，让大家吃上一顿肉，补一补虚弱的身体。”

“什么？杀掉？你不出草地了？”老饲养员一听就急了。邱荣辉等几个警卫员也纷纷围了上来，异口同声地说：“军团长，别的牲口可以杀，您的那匹黑骡子可不能杀啊！”

彭德怀沉默片刻，冷静地说：“后续部队连野菜都吃不上了，同志们一批批倒下去了，不杀牲口填饱肚子，大家哪有力气走出草地啊。”

可是那匹黑骡子可是立过功的啊！”老饲养员实在抑制不住自己的感情，哽咽地说。

“你们能走，我怎么就不能走呢？雪山不是走过来了吗？草地算得了什么！邱荣辉，传我的命令，杀牲口！” “只要人在，牲口，敌人会给送来的”。

彭德怀大手一挥，不容置疑地下了命令。说完，方副官带着邱荣辉等人把6头牲口牵来了。牲口集中到一块了，可是谁也不肯开枪射击。的确，有谁能忍心打死这些为红军出过力、立过战功的乘骑呢？

特别是彭德怀的那匹黑骡子，又高又大，皮毛油黑发亮，非常讨人喜爱。半年来，它不知驮过多少伤病员、多少东西。彭德怀与骡子有很深的感情，每到宿营地，他都要吩咐饲养员牵它遛一遛，割最鲜嫩的草给它吃。

黑骡子好像也体味到了彭德怀对它的关心，只要彭德怀轻轻一拍它的脖子，它就乖乖地卧下，等着人骑上去。

10分钟过去了，谁也没有动手。老饲养员抱着大黑骡子直掉眼泪，迟迟不肯松手。20分钟过去了，大家还没有动。彭德怀见大家还在犹豫，大声对方副官说：“方副官，快开枪！”

方副官见拗不过了，只好拽开老饲养员，抓过一挺机枪对准6匹牲口。在场的人不忍看这悲惨场面，纷纷扭过脸去。方副官一闭眼扣动了板机。随着一阵枪声，五匹牲口应声倒下去了。大家睁眼一看，彭德怀的黑骡子还坚强地站在那里，愤怒地踏着四蹄。

老饲养员哭喊着，发疯般要扑过去。“同志们，现在救人比什么都重要，别留它啦！”彭德怀声音也发颤了。但是，他很快就镇定了下来，又下达了命令： “杀掉它！”“砰砰！”黑骡子倒下了。

杀了牲口之后，彭德怀让军团部留下一点杂碎，肉全给了部队，救活了不少战士。